Fédérateur, humaniste, le sport de compétition soulève les foules depuis l'Antiquité. Alors que les stades saluent les exploits exceptionnels des athlètes, les coulisses abritent les rapports de force entre États. En effet, si les grandes instances sportives ont longtemps montré une énorme réticence à associer officiellement le sport à la politique, certaines ne s'en cachent plus désormais.