Deux adolescents se rencontrent sur les bancs du collège. Gustave remarque tout de suite qu’en cette fin d’été, Edmond a la peau hâlée, signe qu’il vient comme lui de la campagne. Dix ans plus tard, Roud, qui est déjà poète mais n’a encore rien publié, envoie une première lettre à son ancien camarade, devenu médecin. Désormais, et jusqu’à sa mort, il lui écrira presque chaque année, le plus souvent l’hiver – cette saison où le temps s’abolit, où le passé peut redevenir aussi présent que le présent lui-même.


Poète, traducteur, critique et photographe, Gustave Roud (1897-1976) est l’un des écrivains suisses les plus importants du XXe siècle. Inédites, ses lettres à Edmond Thévoz, conservées dans son fonds d’archives, n’étaient connues jusque-là que d’une poignée de spécialistes.


«Je me souviens très bien qu’une fois, par une chaude après-midi de septembre, tu t’étais endormi à ton banc, la tête sur les bras nus croisés, et j’avais eu le sentiment, aussi violent qu’une illumination brutale et subite, d’une présence humaine absolue.»


Texte édité par Stéphane Pétermann

À propos des auteurs

ROUD, Gustave

Poète, traducteur, critique et photographe, Gustave Roud (1897-1976) a conquis, entre son aîné C. F. Ramuz et son cadet Philippe Jaccottet, une place unique dans le paysage littéraire de langue française. Autour du véritable "événement" ("Le Monde") qu’a constitué en 2022 la publication de ses Œuvres complètes, les éditions Zoé republient en poche certains des livres les plus marquants de cet auteur, préfacés par des écrivains comme Marie-Hélène Lafon, Maryline Desbiolles, Claro ou encore Pierre Bergounioux.

PÉTERMANN, Stéphane

Stéphane Pétermann est responsable de recherche au Centre des littératures de Suisse romande (Université de Lausanne). Ses travaux portent sur l’histoire de la littérature romande, la patrimonialisation, la genèse des textes et l’histoire éditoriale. Spécialiste de Ramuz, il a aussi édité des correspondances, journaux intimes et romans allant de Chessex à Roud, notamment dans le cadre des Œuvres complètes. Il préside l’Association des Amis de Gustave Roud.