Dans cet essai paru en 1949, qui est un véritable manifeste autant qu'un document sur son époque, S. de Beauvoir dénonce la constitution de la femme en autre absolu par opposition à un homme incarnant à la fois le sexe masculin et la nature humaine. Elle réfute l'idée de l'existence d'un instinct maternel et aborde des sujets alors tabous tels que la sexualité féminine.

Le deuxième sexe . I. Les faits et les mythes . II. l'expérience vécue .