Pendant l’âge d’or du régime soviétique, Denys est une étoile montante de sa génération en raison de la situation enviable de son père au sein de l’État. Lorsqu’il est admis à l’Institut du film, c’est la consécration : il s’apprête à réaliser le rêve de tout adolescent en Ukraine, dans une société fascinée par le monde du cinéma et la beauté des actrices. Le chemin est tracé pour Denys au moment où il rencontre l’envoûtante réalisatrice Liza. Il tombe follement amoureux d’elle, un amour dévorant et inébranlable, mais que Liza ne peut lui rendre. Rejeté, il s’enrôle volontairement dans l’armée pour des missions en Afghanistan et espère que l’horreur de la guerre aura raison de sa passion. Vingt ans plus tard, il retrouve Liza. La vie n’est plus la même dans ce pays à l’aube d’une nouvelle ère, mais son amour est aussi vif qu’à l’époque de ses dix-huit ans. Au point de bascule entre le communisme et le capitalisme sauvage, Le bouton est à la fois une fresque sociale troublante et l’histoire d’un amour éperdu, qui aveugle l’individu jusqu’à l’anéantissement. Un roman qui emprunte à la tragédie grecque la démesure absolue de la passion humaine.