« C'est l'espérance qui soutient la vie, qui la protège, qui la conserve et la fait grandir. Si les hommes n'avaient pas cultivé l'espérance, s'ils ne s'étaient pas accrochés à cette vertu, ils ne seraient jamais sortis des cavernes, et n'auraient pas laissé de trace dans l'histoire du monde. C'est ce qui peut exister de plus divin dans le coeur de l'homme. » . Pour le pape François, l'espérance est indissociable de l'humilité qu'il considère comme une vertu, souvent oubliée, et pourtant fondamentale. Cultiver l'espérance, ce n'est pas céder à la nuit, se contenter des paroles de contemplations éculées, mais préférer le printemps à l'automne et rendre toutes choses nouvelles. Ces méditations composent l'une des dernières anthologies réalisées du vivant du Saint-Père : elle se lit aussi comme un testament spirituel.