Ici et maintenant . Jimmie, aspirant écrivain et père de famille, doit faire vivre les siens. Pour cela, il travaille dur dans une usine d'aéronautique mais ne supporte pas le rythme, l'ambiance, le bruit qui continue de résonner dans sa tête même lorsqu'il est rentré chez lui. Il boit, il fume (trop) et rêve au roman qu'il veut écrire et qui l'arrachera à sa condition. Il a déjà publié une nouvelle, il a du talent, mais un roman, c'est autre chose ; il faut ce que Jimmie n'a pas : du temps, du calme, un peu d'argent. Pourquoi les choses sont-elles ainsi et les cartes si mal distribuées ?. Voici le premier roman de Jim Thompson, une oeuvre très autobiographique sur le destin, le succès et l'échec, d'une humanité qui nous touche par-delà les années. .