Voilà donc lo chef-d'oeuvre inconnu d'un écrivain qui aura tout fait pour le rester. On connaissait le Mascolo « politique » - celui de la Résistance, de la lutte contre la guerre d'Algérie, contre le coup d'État de de Gaulle en 1958 et ses répliques jusqu'en Mai 68 - et le Mascolo « de Duras ». On découvre ici un autre Mascolo : celui des carnets où il a tenu son journal sa vie durant. Un homme s'y confronte, mois après mois, à un monde qui, dans sa sanglante aberration, ne diffère en rien du nôtre : une civilisation faillie, mais qui entend se maintenir par tous les moyens, d'abord les plus féroces. Il y est donc question d'amour et de musique, d'ennui et de dégoût, de révolution et du désir de mourir, du lever du jour, de Stendhal et des années 1980. Du face-à-face avec le nihilisme, Mascolo ne tire pas seulement des aphorismes impeccables, des pensées entêtantes ou des perceptions fulgurées. Il en tire un art de vivre. Il dessine très exactement ce qui nous manque : une voie de sortie hors du capital, hors de l'idéologie, hors de la mauvaise conscience, hors de la politique - la possibilité vécue d'un communisme inouï.