Quelle est l'origine biologique de nos émotions, de nos actions et de notre intelligence ? Le cortex, répond Richard Levy, l'écorce qui entoure notre volumineux cerveau, et singulièrement sa composante frontale, à sa pointe, qui représente un tiers de sa masse. Hypertrophiée chez l'être humain par rapport aux autres primates, cette zone méconnue est un « hub » élaboré, qui pilote notre cognition dans sa partie haute et nos affects dans sa partie basse. Décoder le monde, se libérer des automatismes, peser le pour et le contre, orchestrer la pensée, anticiper l'action, etc. : en s'appuyant sur de nombreux cas cliniques et sur les dernières connaissances scientifiques, Richard Levy dévoile les formidables pouvoirs du cortex, au coeur de notre discernement et de notre liberté. Sans cet exceptionnel espace de réflexion entre « je perçois » et « j'agis », nous serions en effet incapables de créer, mais aussi esclaves du présent, sans possibilité de confronter nos perceptions à nos souvenirs ni d'envisager des futurs possibles.