La Nouvelle-France reposait sur des métiers essentiels à son développement. Mais quels étaient ces métiers et comment acquérait-on les compétences pour les exercer? Ce livre révèle une diversité de métiers qui ont contribué à la construction et à la prospérité de la colonie. L’autrice dresse un tableau général des métiers et plonge au cœur du système d’apprentissage, détaillant le processus par lequel un jeune inexpérimenté acquiert des compétences au fil des ans. Avec des données précises, elle renseigne sur leur âge, les contrats d’engagement, les responsabilités des maîtres, les conditions de travail, etc. À la suite de quoi, elle présente près de 1 400 notices biographiques d’apprentis.