Après des débuts comme photographe de mode, D. Arbus se concentre sur les groupes marginalisés, prenant pour modèles des personnes travesties, handicapées ou encore nudistes afin de révéler leur humanité. L'auteure retrace son parcours professionnel, artistique mais aussi personnel et amoureux, donnant à voir son univers ainsi que la dégradation de sa santé mentale à la fin de sa vie.

« Je crois que la société n'est pas prête pour certaines de mes images. Je veux photographier ce qui est trop effrayant, choquant pour la plupart des gens. Montrer ceux que la société a appris à cacher et à qui elle tourne le dos. J'ai l'impression que personne ne les verrait si je ne les photographiais pas. » .