Après un rude hiver, Three Pines se prépare à renaître, mais tout ce qui était en dormance ne devrait peut-être pas revivre… L’arrivée de deux jeunes gens inquiète Armand Gamache et son second Jean-Guy Beauvoir. La présence de Fiona et Samuel réveille le souvenir troublant de la première affaire qui a réuni les enquêteurs : l’assassinat de Clotilde Arsenault, mère de deux enfants laissés brisés par ce drame. Pourquoi le frère et la soeur surgissent-ils après tant d’années ? Alors que Gamache s’efforce de répondre à cette question, une lettre vieille de cent cinquante ans ravive ses appréhensions. Le document, rédigé par un maçon, décrit dans des mots terrifiants comment une mansarde fut murée dans une maison du village. Brique par brique, c’est un monde de curiosités et de menaces qui apparaît au grand jour, laissant planer plusieurs messages à saveur de vengeance..