Cet ouvrage s’appuie sur un certain nombre de recherches publiées depuis 1990 sur la question des représentations partagées/collectives/« communautaires » et des idéologies, concernant essentiellement le domaine langagier et singulièrement sa dimension sociolinguistique, en rendant hommage aux promoteurs psychosociologues de la notion de représentation sociale.

Peu nombreuses sont les recherches qui, tôt dans le champ de la sociolinguistique, ont développé une réflexion spécifique sur le paradigme représentationnel et sur sa pertinence pour l’analyse du fonctionnement des langues en sociétés.

À partir d’une libre lecture des modélisations concernant les structures sociocognitives constitutives de ce que certains psychosociologues appellent la pensée sociale (voir en particulier Michel-Louis Rouquette), l’auteur propose un édifice au sein duquel s’articulent les concepts qui tentent d’éclairer la connaissance qu’on peut avoir de la nature des imaginaires collectifs d’ordre langagier propres à une société donnée et à ses composantes.