Julian a quitté son job lucratif à la City pour devenir libraire dans une station balnéaire paisible du Norfolk. Mais à peine est-il installé qu'un visiteur vient bouleverser sa nouvelle vie. Edward, immigré polonais, semble en savoir beaucoup sur sa famille et s'intéresse de très près à son entreprise... Une fois de plus John le Carré souligne les affres et les doutes des agents secrets dans ce roman passionnant, point d'orgue d'une oeuvre immense..