Ma soeur est morte à Chicago . Californie, 1944. Aki Ito, jeune Américaine d'origine japonaise, et ses parents viennent d'être libérés du camp d'internement où ils étaient détenus par le gouvernement depuis l'attaque de Pearl Harbor, en 1941. La famille n'a plus rien et décide d'aller vivre à Chicago aux côtés de Rose, la fille aînée. Mais la veille des retrouvailles, Rose meurt sous une rame de métro. La police conclut rapidement à un suicide. Dévastée par le chagrin, la jeune Aki refuse d'y croire. En lisant le journal intime de sa soeur, elle s'aperçoit que des pages ont été arrachées et y découvre un étrange ticket rouge.. Dans une société qui ne renvoie aux femmes, de surcroît japonaises, qu'indifférence et mépris, Aki se lance dans une enquête qu'elle semble être la seule à vouloir mener..