« Une synthèse indispensable. » . Archéologia . L'Empire assyrien est le premier empire universel connu de l'Antiquité. À son apogée, son territoire s'étend de l'Iran occidental à la mer Méditerranée, de l'Anatolie au nord du désert syro-arabique. Josette Elayi entreprend une vaste enquête sur cette puissance oubliée, disparue brusquement en 610 avant J.-C. Se fondant sur les dernières découvertes, elle revient notamment sur les événements majeurs qui ont marqué son histoire, comme la destruction du royaume d'Israël ou de la fabuleuse Babylone, et lève le voile sur cette civilisation fastueuse et éclairée : ce sont les Assyriens qui les premiers fondèrent de grandes bibliothèques, des parcs botaniques et zoologiques, et qui entreprirent des réformes sociales et religieuses.. Un ouvrage essentiel sur le Proche-Orient des VIII^e et VII^e siècles avant notre ère..