En 1939, lorsque l’armée allemande envahit la Pologne, Wilhelm Brasse, un jeune photographe de vingt-deux ans, refuse de prêter serment à Hitler. Déporté à Auschwitz, on l’assigne bientôt à la prise de photo des nouveaux prisonniers pour le service d’identification. Témoin forcé de la folie exterminatrice nazie et des expériences médicales sauvages menées sur les détenus, Brasse regarde chaque jour, derrière son objectif, la mort dans les yeux. À l’approche de la libération du camp, il risque sa vie en sauvant des flammes des dizaines de milliers de clichés, malgré l’ordre donné par les SS de les détruire. Car il veut à tout prix que le monde entier connaisse la vérité…