La modernité occidentale a progressivement transformé l'espace naturel en objet de domination et d'exploitation. Issus de différents pays et époques, des écrivains, des théologiens, des scientifiques, des agronomes ou encore des philosophes ont rappelé l'importance des liens qui unissent les êtres vivants à leur environnement, de Rousseau à Ostrom, en passant par Thoreau et Gorz.