Une évocation de la Belle Epoque, expression forgée après la Grande Guerre. L'auteur montre en quoi cette période constitue l'apogée de la IIIe République, de l'Exposition universelle de 1900 à la veillée d'armes de 1914, avec le franc germinal, l'essor économique de l'automobile, les débuts de l'aviation, du cinéma, la remarquable floraison artistique, entre autres.