Sur le matérialisme . En novembre 1980, Louis Althusser disparaît de la scène publique après le meurtre de sa femme Hélène Legotien Rytmann. Il continue pourtant à écrire et à se confronter à de rares interlocuteurs afin de prolonger la séquence politique et théorique des années 1970, dont il a été l'un des protagonistes intellectuels. Dans des interventions et des textes tourmentés, pris entre recommencements perpétuels et formulations fragmentaires, Althusser poursuit ses réflexions et questionne la conjoncture qui suit la crise du communisme international. Ces matériaux tardifs témoignent ainsi d'une pensée aux directions multiples : Althusser revient sur la genèse de la théorie de Marx et s'efforce d'élaborer une forme singulière de matérialisme dit de la « rencontre ». Il interroge aussi les perspectives d'une politique émancipatrice dans le contexte de la mondialisation, par-delà les États-nations et les Partis-États. Par-là, il rencontre sur son chemin la théologie de la libération et l'idée d'une fraternité à pratiquer ici et maintenant, finalement dépourvue de garanties métaphysiques.