La «Quintessence du Soi» («Samayas»«?ra») est un texte fondateur. Rédigé en prakrit autour du Ve siècle de notre ère, il invite le lecteur à discerner deux points de vue fondamentaux concernant le soi.

La vie de l'auteur Kundakunda reste pour le moins légendaire et ses dates sont toujours discutées, situées entre le IIIe et le VIIIe siècle de notre ère. Plus qu’un auteur, le nom de Kundakunda recouvre certainement une école philosophique qui a bâti une réflexion sur l’absolu au sein du jaïnisme digambara. L’œuvre placée sous ce nom a influencé toute une lignée de penseurs jusqu’à nos jours.